Elles vivent jusqu'à 20 ans et pondent chaque année 50 000 œufs. Elles sont hermaphrodites ou à sexes séparés. À l'état naturel, elles forment des bancs denses fixés sur les rochers. Leur élevage se fait en récoltant les larves microscopiques qui forment le naissain. On leur fournit des objets sur lesquels elles se fixent, puis le tout est transporté dans des bassins spéciaux, les claires.